一、一般规律
      生长发育的一般规律指大多数儿童在生长发育过程中所具有的现象。每个儿童的生长发育都有其特殊性，又都遵循一些普遍的规律。儿童  少年的生长发育过程，可划分为几个年龄阶段：
      婴儿期（infant period）：0～1岁；
      幼儿前期（toddle period）：1～3岁；
      幼儿期（early child period）：3～6岁；
      童年期（child period）：6～12岁；
      青春期（adolescence）：10～20岁，女孩比男孩早1～2年；
      青年期（youth period）：0～1岁。
      各年龄期按顺序衔接，不能跳越。任何一个阶段的发育受到障碍，都会对后一阶段产生不良的影响，致使后一年龄段延缓达到。
      例如，从婴儿阶段进入幼儿前期阶段，在此之前必须经过一系列的逐渐变化。如，在会说单词前，必须先学会发音，同时要学会听懂单词；在能吃固体食物前必须先能吃半流质食物；在会走路之前，必须先经过抬头、转头、翻身、直坐和站立等发育步骤。其中任何一个环节受到障碍，都会影响整个发育期的发育，并使下一个年龄段的发育延后达到。 
      器官和功能的发育也是非常重要时期，如果该期的正常发育受到干扰，就很可能残存为永久性的生理缺陷或功能障碍。
      儿童身体各部的生长发育是有一定程序的，如儿童少年期（包括青春期），身体各部形态的发育程序是：四肢先于躯干，下肢先于上肢，呈现出自下而上、自四肢远端向躯干的顺序生长发育。这种程序，称为：“向心发展律”。有人认为，“大手、大脚的孩子容易长大个儿”，即是这个道理。
    二、青春期发育
      青春期（adolescence）是个体从童年向成年逐渐过渡的时期，是生长发育过程中一个极其重要的阶段。根据WHO专家委员会的建议，青春期的年龄区间为10～20岁，但这仅是从时间年龄角度来定义的。WHO在“青少年妊娠与流产”全球会议上，根据现代青少年的生理、心理和社会性发育特点，把青春期定义为这样一个时期： 
      1、是个体从出现第二性征到性成熟的生理发展过程； 
      2、是个体从儿童认知方式发展到成人认知方式的心理过程； 
      3、是个体从社会经济的依赖性到相对独立状态的过渡。 
      可见，青春期是一个动态的概念，很难就其具体的年龄范围作出统一界定。在青春期，人体的外部形态、生理功能、心理行为等都发生着巨大变化，其发育特点主要表现在以下方面： 
      1、体格生长加速，以身高为代表的形态指标出现第二次生长突增； 
      2、各内脏器官体积增大、重量增加，功能日臻成熟； 
      3、内分泌功能活跃，与生长发育有关的激素分泌明显增加； 
      4、生殖系统功能发育骤然加快，迅速成熟，到青春期晚期已具有繁殖后代的能力； 
      5、男女外生殖器和第二性征迅速发育，使两性的外部形态特征差异更明显； 
      6、青春期心理发展骤然加快，产生相应的心理-行为变化，可能出现一些青春期特有的心理-行为问题。
 
三、心理发展
     心理发展又称心理发育，指个体或种系从出生到死亡的整个生命期的持续的、有规律的心理变化过程。心理是人脑对客观现实的反映。大脑是心理活动的物质基础。客观现实是心理活动的内容和源泉，人通过一系列心理活动，在实践中能动地反映客观现实。 
     儿童少年心理的发展，主要是指心理活动从不成熟到成熟的过程，即其行为通过环境适应而不断得到改造，日趋完善的复杂过程，大体表现在以下四个方面： 
      1、反应活动从未分化向分化、专门化发展； 
      2、反应活动从不随意性、被动性向随意性、主动性方向发展； 
      3、认知功能从认识直接外部现象向认识内部本质的方向发展； 
      4、对周围事物的态度从不稳定向稳定方向发展。